Sunday, February 18, 2018

وَتُعِزُّ مَن تَشَاءُ وَتُذِلُّ مَن تَشَاءُ

الله تبارک و تعالٰی کوعاصمہ کی کوئی ادا تو یقیناً پسند تھی جو اس ہمت اور جراَت کے پیکرکو زندگی اور موت میں قومی اور عالمی سطح پرعِزت اور توقیر سے نوازا.
جو لوگ اپنی کوتاہ بینی کی بنا پر اِس سچائی کو جھُٹلانے میں مصروف ہیں وہ جان لیں کہ عاصمہ کو اس قوم کے درندہ صفت ٹھیکداروں سے کسی سند کی ضرورت نہیں. نہ ہی وہ ایسی بزدل اور کمزور قوم کی بیٹی تھی جو تلخ معرُوضی حقائق کو اپنے قبیح مفادات کی خاطر دبانے اورجھٹلانے کے مکروہ عمل میں مصروف ہے.
وہ اس قوم کی بیٹی نہیںتھی جو آج بھی اپنی ماؤں، بیٹیوں اور بہنوں کے مسائل سننےاورانہیں حل کرنے کی بجاۓ انہیں قتل کر دینا بہتر سمجھتی ہے. وہ اس قوم کی بیٹی نہیں تھی جومعصوم بچوں اور نہتی عورتوں کومسلمان نہ ہونے کی پاداش میں زندہ جلا دیتی ہے. وہ اس قوم کی بیٹی بھی نہیں تھی جو مغربی قرضوں میں جکڑے رہنے کے باوجود اپنی نسلوں کی تعلیم پر خرچ کرنے کی بجاۓ فوجیوں، ہتھیاروں اور ایٹم بم پرخرچ کرنا مقدم سمجھتی ہے. عاصمہ یقیناً اس قوم کی بیٹی نہیں تھی کیونکہ یہ قوم اتنی شیردل اور نڈر بیٹی کی متحمل نہیں ہو سکتی. 
عاصمہ اپنے باپ کی بیٹی تھی جس نے اسے سماجی اور معاشرتی نانصافیوں کے خلاف لڑنا سکھایاوہ اپنی ماں کی بیٹی تھی جس نے اسے آمریت کے خلاف آواز بلند کرنا سکھایا۔ وہ ان ماں باپ کی بیٹی تھی جنہوں نے اسے غاصبوں کے ہر جھوٹ سے جڑے سچ کو کھل کر بیان کرنا سکھایا
عاصمہ پاکستان کے ان ننھے بچوں کی سرپرست تھی جنہیں اس قوم نے غاصبوں کے ہاتھوں موت کی دہلیز پر تنہا چھوڑا.

عاصمہ پاکستان کی ان مظلوم عورتوں کی سرپرست تھی جنہیں اس قوم نے زانیوں کے رحم وکرم پر تنہا چھوڑا.


عاصمہ غلامی میں جکڑے ان بھٹہ مزدور خاندانوں کی سرپرست تھی جنہیں اس قوم نے نسل در نسل پسنے کے لیۓ تنہا چھوڑا.



 وہ کشمیر کے برہان وانی کی آواز تھیوہ گجرات کے فسادات میں مرنے والے مسلمانوں کی آواز تھیوہ دآرفُرکے مظلومین کی آواز تھیوہ ان بیٹیوں کی آواز تھی جنکے ولی انہیں پسند کی شادی کے جائز اور شرعی حق سے محروم کرنے کی کوشش میں گولی مار دیتے ہیں.

عاصمہ ان غاصبوں اور منافقوں کے لیۓ عذاب الٰہی تھی جو الله اور اسکے نبیصلى الله عليه وعلى آله وسلم  کی تقدیس اور نامُوس کی حفاظت کے بہانے اپنے منافقانہ، مجرمانہ، قاتلانہ،حیوانی اور نفرت انگیز عزائم کو پایہ تکمیل تک پہنچاتے ہیں. ایسے تمام لوگوں کےلیۓ روز آخرت کیا صلہ ہے، یہ ہم بھی جانتے ہیں اور وہ بھی. پھر بھی انسانیت کےناتے ہماری دعا ہے کہ ایسے افراد بخشش کا در بند ہونے سے پہلے الله کی معافی کےطلبگار ہو سکیں.

الله تبارک و تعالیعاصمہ کے درجات بلند کرے اور ہر عورت کو، اپنے وقت کے منافقوں، فاسقوں، فسادیوں اور فتنہ پرستوں کے خلاف ڈٹ جانے کی جرات عطا فرماۓ. آمین.
الله تبارک و تعالٰی اس قوم کو انسانیت کو پرکھنے کی توفیق عطا فرماۓ. آمین.
الله تبارک و تعالٰی اس قوم کو اپنی عزت اپنے گھروں میں موجود عورتوں کے اعضا میں ڈھونڈنے کی بجاۓ اپنی آنکھوں اور ذہنوں کی پاکیزگی میں ڈھونڈنے کی توفیق اور ہمت عطا فرماۓ. آمین.
الله تبارک و تعالی اس قوم کے کردار کےٹھیکیداروں کو لوگوں کے گھروں میں جھانکنے کی بجاۓ اپنے گریبانوں میں جھانکنے کی توفیق اور ہمت عطا فرماۓ. آمین.
اور الله تبارک وتعالٰی اس قوم کو فوج، اسلحے اور ایٹم بم پر انحصار  سے مبرأ ہو کر تعلیم اور ہُنر کے بل بوتے پردلیر،کامیاب اور سرخرو  ہونے کی توفیق اورہمت عطا فرماۓ. آمین ثم آمین.

Saturday, February 17, 2018

... solid than the ground she stood on


I have a very sticky memory ... everything sticks. Yet interestingly, I happen to suck at putting names to faces ... unless there is context. Then, the name merges with the face to become a person making the person and the context stick forever.

It doesn’t bother me ... I am fine with the stickiness. What bothers me is when memories become embedded, as if growing from within me. Such memories are like another head on my shoulders, an appendage which, if I tried to cut off, will bleed me to death, irrespective of my love or hate of it. The last five years of General Zia ul Haq’s rogue regime is an embedded memory. A five-year long memory of raising slogans, defying oppression and finding purpose during which, the name Asma merged with a face to become a personification of resilient resistance and unyielding struggle. Asma too, is an embedded memory, growing from deep within my concious mind and blooming through my heart. 

I can safely say that it began on the morning of February 12, 1983 in Lahore. Pakistan was in her fifth year of perpetual degeneration under the dictatorship of a despot. It was Sunday but not a holiday. Snatching weekend privileges from Church Sundays, and awarding them to Namaz e Juma Fridays, in desperate demonstration of impervious Islamization of a nation, was one of Mr. Bhutto's depthless efforts to please and religious rightist wingers. Nothing seemed out of the ordinary in Regal Chowk. The traffic moved erratically as it ordinarily did, beggars loitered on the steps of HKB as they ordinarily did. the large contingent of police in the service lane in front of Masjid e Shuhada was not ordinary though; and neither was the steadily growing group of women on the opposite end of Regal Chowk. Determined women with the message that a woman is a person, and it is a folly to consider any person ordinary.  

I was nineteen and I was there. It was the day when we, the women, had decided to emerge together and denounce, in unison, the misogyny of Hudood Ordinance, the bigotry of Qanoon e Shahadat and dogmatization of an entire society. It was a good day in history because it saw us rise against imperious assaults on our social, civic, economic and human rights by an oppressor who forever changed the way the world looked at Pakistan & Islam.

Narrating this thirty-five years later today, as I use the words “us” and “we”, makes me proud. In the class ravaged, status mangled Pakistan of the 80s, for women to unite as one against human rights violations was unprecedented and therefore, a huge feat. We thronged together irrespective of who, where and what. There were home-makers, students, nurses, day-wagers, brick kiln workers, domestic laborers, political activists, social workers, teachers, lawyers, and doctors. There were women under banners of organizations; DWA (democratic women’s association), WAF (women action forum), APWA (all Pakistan women association) ... it certainly was a huge feat.

There were two plans that day. Ours and theirs. Ours was to assemble at Regal Chowk, read out a joint resolution and walk 500 meters to the gates of Lahore High Court to hand over the approved resolution to the High Court Bar representatives. Theirs was to stop us at all costs. The chatter before battle still echoes in my head;
“...they’re not letting us move... ...shall we stay... ...control Asma...  ...shall we go... ...shall we push... ...control Asma... ...talk to the magistrate... ...no, not Asma... ...this is going to blow up... ...this is getting out of control... ...Hina, control Asma...”

We pushed through the barricades and the police responded with armed assault. Whips of their laathis on our bodies and teargas in our eyes; Regal Chowk witnessed the worst public manhandling (pun intended) of women in the Islamic Republic of Pakistan.

That day the women of Pakistan came to understand that they cannot allow androcentrism even if the holy books allow it.
That day the men of Pakistan came to understand that the tiny, stick-thin figure in a lawyer’s uniform, resembling a woman, was in fact, a fireball. The one everyone called ‘Asma’ and the one they wished they could control.

I consider myself lucky to have personally known Asma. I knew her through my father, through my mother and by myself. I remember when she smiled upon finding me among those who were arrested on that afternoon in February. I remember when she put her confidence in me by proposing my name for the WAF working committee. I remember when she burst out laughing on finding me toting a bindi at the Taj Mahal trying to pass as an Indian .... I remember, but this is not about me; this is about my embedded memory of Asma which grows from deep within my concious mind and blooms through my  heart. 

           Maybe I should end this piece here by saying something commendatory and leave the rest to history, but that would be trivializing the truth. History does not have the depth, the detail, the finesse or the courage to hold Asma ... history does not have such a dimension. From Asma Jilani vs Govt. of the Punjab, to being committedly married to a Qadiani against all odds, to having women stand in the front lines of her funeral prayers ... that ladies and gentlemen, is not history; that is an uprising in real time.  

So, pardon me if it irks anybody’s sensibilities, but I choose to end this with a cheer. Here’s to you Asma Apa, thank you for defining will, purpose, focus, integrity, commitment, reason and passion. Thank you for being the force and the source. Rest in Power.